Un centro nazionale per il Rhythm & Blues a Philadelphia

Kenny Gamble, il leggendario musicista di Philadelphia, ha proposto la creazione di uno spazio dedicato al R&B e sta cercando dei locali dove realizzare questo progetto nell’area di South Street e sulla Avenue of the Arts.
Uno studio progettuale è arrivato alla conclusione che l’industria della musica può essere uno strumento per contribuire al mercato turistico ed inaugurare una nuova zona della città dedicata alla vita notturna, ai night clubs ed ai locali di musica dal vivo che sorgeranno proprio nelle vicinanze dello spazio R&B.
“Philadelphia potrebbe, nei prossimi anni, essere conosciuta come il centro del Rhythm & Blues” ha detto Gamble “Come Nashville propone se stessa come La città della Musica e Austin, in Texas, si fa chiamare La capitale della musica dal vivo”. Infatti l’industria della musica è un bene sottostimato e potrebbe svilupparsi notevolmente con i giusti investimenti strategici.

Kenny Gamble e il suo partner, Leon Huff, sono sicuramente le persone più indicate per portare avanti questo progetto. I due artisti crearono una etichetta discografica R&B negli Anni Settanta vincendo 175 tra dischi d’oro e di platino, singoli e album. Gamble inoltre ha trasferito il suo quartiere generale da New York a Philadelphia, e la sua società immobiliare, la Universal, collaborerà nella realizzazione di questo spazio.

Il progetto spiega come il R&B Center sarà un museo interattivo della ricca eredità musicale di Philadelphia, includendo jazz, blues, bebop, R&B, soul and rap, e una risorsa per i musicisti, con studi di registrazione, gli uffici e diversi spazi a disposizione. Lo studio di architettura Ralph Applebaum Associati, la ditta di New York che a Philadelphia ha già progettato il National Constitution Center, ha ultimato un progetto.

Per il momento l’ostacolo maggiore per realizzare il centro di R&B sembra essere l’aspetto economico. Lo studio progettuale ha stimato che sarebbero necessari circa 200 milioni di USD tra fondi pubblici e privati e un periodo dai tre ai nove anni per sviluppare non solo lo spazio dedicato ma anche locali, negozi, ristoranti e night clubs.
Il Convention & Visitors Bureau di Philadelphia, insieme ad altre organizzazioni del settore turistico domestico ed internazionale, stanno cercando di diffondere sempre più l’immagine di Philadelphia come capitale del R&B. Tra le tante iniziative quella di distribuire gratuitamente copie di una compilation dei 4 CD di musica di Gamble e Huff. Inoltre si organizzano visite agli studi di registrazione di Broad Street.