Viaggio sull'Orient Express: una magia che si rinnova

Orient-Express lancia il Grand Tour del Regno Unito a bordo del lussuoso Northern Belle

L'avvincente tour di 7 giorni, con partenza da Londra il venerdì, si snoderà su un tracciato circolare, che toccherà York, Edinburgh, Oban, Isle of Mull, Glasgow, Chester, Bath, Stonehenge e Salisbury. Molte le interessanti escursioni a luoghi storici, castelli e musei, attraverso i variegati paesaggi dell'Inghilterra, della Scozia e del Galles. Durante la permanenza nei centri storici, gli ospiti saranno accolti da eleganti strutture alberghiere. A partire dal mese di maggio, sono previste 6 partenze dalla Victoria Station di Londra.

L'avventura su rotaia

Tradizione vuole che ogni itinerario Orient Express Trains & Cruises soddisfi le attese più promettenti. La grande avventura iniziò 26 anni fa quando rinacque il mitico Orient-Express, ribattezzato Venice Simplon-Orient-Express. Immutata la sua livrea blu e oro, gli arredi in stile Art Decò e i vagoni fabbricati fra il 1926 ed il 1931, naturalmente arricchiti dalle più moderne tecnologie. Oggi, le varie tratte della rete, partendo da Londra, toccano Parigi, Basilea, Zurigo e Lucerna, Innsbruck, Verona, Venezia, Firenze, Roma, Praga, Vienna, Budapest, Bucarest, spingendosi sino ad Istanbul.

Dal lontano 1975, le proposte di viaggio Orient-Express Trains & Cruises si sono ampliate, grazie al restauro d'altri mezzi d'epoca ed al ripristino di affascinanti percorsi storici. In Asia l'Eastern & Oriental Express attraversa la Malesia e la Tailandia e la nave da crociera Road to Mandalay risale il fiume Ayeyarwady attraversando il Myanmar (Birmania), sino ai confini con la Cina. In Australia, il Great South Pacific Express, porta alla scoperta della Gran Barriera Corallina, della foresta tropicale del Kuranda, della Hunter Valley e delle Blue Mountains. Oggi più che mai si avverte l'esigenza d'idee vacanza ricche e attraenti. Per questo, nel maggio 2002, Orient-Express ha lanciato un itinerario sullo storico treno britannico Northern Belle.

Si tratta dell'esclusivo 'Grand Tour della Gran Bretagna' di 7 giorni, che partirà da Londra il venerdì. Prima tappa a York, per una visita all'imponente Castle Howard ed il tè del pomeriggio nella Grecian Hall. La settecentesca dimora patrizia ospita opere d'arte di Van Dyck e Gainsborough. Nel pomeriggio il viaggio riprenderà verso nord, offrendo gli spettacolari panorami di Durham e Newcastle sul Tyne River. Dopo l'arrivo a Edinburgh, trasferimento al Balmoral Hotel per tre notti.
La capitale scozzese vanta un fascinoso mix d'antichi edifici, nella Città Medievale, e d'architetture classiche, nella Nuova Città Georgiana. Per completare l'esplorazione sarà possibile partecipare ad un'escursione guidata a Glasgow, patria del design novecentesco, firmato da Charles Rennie Mackintosh.

Domenica, il Northern Belle proseguirà verso gli Inner Hebrides e percorrendo il West Higland attraverserà valli e zone collinari popolate da una gran varietà di fauna selvatica. Dalla città scozzese di Oban, si farà vela per l'Isle of Mull. Qui gli ospiti saranno accolti nel Duart Castle, antica sede del Signore di Lachalan, capostipite del Clan McLean. Questo maniero del tredicesimo secolo, arroccato su un'aspra scogliera, offre un interessante panorama marino e serve quale base ideale per partecipare alle danze e ai tradizionali giochi scozzesi. Dopo aver assaggiato gli ottimi whisky locali, al ritorno sul Northern Belle gli ospiti potranno assaporare una cena tradizionale scozzese.

Lunedì, il viaggio riprenderà da Edinburgh verso sud, attraverso lo Yorkshire, toccando Haworth, patria delle sorelle Brontë, famose scrittrici dell'800. Un esperto letterario guiderà un tour tematico, che toccherà i luoghi dove vissero ed operarono le scrittrici. Si visiterà anche Saltaire, splendida Città Opificio Vittoriana. La tratta del lunedì si concluderà nella fantastica città fortificata di Chester, con pernottamento al Grosvenor Hotel.

Il martedì mattina, dopo la prima colazione in treno, ci sarà una visita agli splendidi Bodnant Gardens, noti per la lussureggiante vegetazione. In Galles gli ospiti del Northern Belle potranno assistere ad un'interessante dimostrazione di cani da pastore. Il settore meridionale dell'itinerario prevede uno stop a Bath, con pernottamento presso il Bath Spa Hotel. L'antica città termale conserva ricche testimonianze romane e di stile Georgiano. Il centro è un vero museo a cielo aperto, i cui punti di forza sono i Bagni Romani, le Pump Rooms, le Assembly Rooms e la Royal Crescent. Una visita d'obbligo sarà quella al Museo del Costume, che raccoglie importanti testimonianze etnografiche, dal periodo Tudor ad oggi. Il mercoledì, dopo pranzo, si raggiungerà il Sudelely Castle, fortezza medievale ristrutturata nel diciannovesimo secolo. La visita guidata del maniero sarà seguita da un sontuoso banchetto serale. Giovedì, ultimo giorno di viaggio, prima di rientrare a Londra, è d'obbligo un'avvincente escursione a Stonehenge e alla maestosa Cattedrale di Salisbury, dove gli ospiti potranno ammirare l'originale Magna Carta.

Le partenze sono dalla Victoria Station di Londra per l'itinerario completo e varie occasioni di viaggio sulle tratte più brevi. Come nella miglior tradizione anche i passeggeri del Northern Bell non avranno niente di meno che lusso, cura meticolosa dei dettagli, un'accoglienza perfetta e la possibilità di sentirsi sempre protagonisti. D'altra parte Orient-Express è il simbolo di un mondo al di sopra dell'ordinario, capace di soddisfare il desiderio di romanticismo ed avventura che rende frizzante la vita.

Il Gruppo Orient-Express è presente in Internet al sito: http://www.orient-express.com

Le prenotazioni possono essere effettuate presso le migliori agenzie di viaggio.

Ulteriori informazioni presso il Numero Verde Orient-Express 800 780 700